Mensen van Miyagami: Flavia

Je hebt waarschijnlijk het verhaal gelezen of gehoord van iemand die door zo'n ontmoedigende carrièrewisseling is gegaan. Dit proces kostte me veel moed en veerkracht, daarom heb ik besloten mijn verhaal te vertellen, met als doel misschien andere vrouwen te inspireren en aan te moedigen.

Ik begon te werken toen ik 14 jaar oud was, en hielp een kleermaker die mijn buurvrouw was. Daar verdiende ik wat geld, waarvan het grootste deel werd gebruikt voor mijn grootste passie tot dat moment, namelijk dansen. De tijd ging voorbij en daar was ik, 18 jaar oud, al in een andere baan, in een winkel, die niet erg veelbelovend was, maar met de uitdaging om te beslissen welk pad ik professioneel wilde bewandelen. Ik had niet zoveel keuzes, vooral om financiële redenen, want ik zou mijn eigen opleiding moeten betalen en tegelijkertijd zeker moeten zijn dat ik iets zou kiezen waar ik zo snel mogelijk kon beginnen met werken om mijn studie te blijven ondersteunen.

Mijn beslissing was om bedrijfskunde te gaan studeren, omdat het een zeer brede opleiding was waarin ik verschillende functies kon vervullen. Het was niet precies wat ik van gedroomd had, eigenlijk had ik mezelf nooit afgevraagd wat mijn droom was, maar het leek de beste keuze op dat moment. Gelukkig slaagde ik erin om een redelijk succesvolle carrière in de financiële sector te hebben, waar ik 7 jaar voor een bank werkte, promoties kreeg en in de loop van de tijd verschillende functies bekleedde. Maar dat was niet iets wat me geluk of voldoening bracht, in Brazilië is de bankwereld iets totaal stressvol en uitputtend tegelijk. Ik moest zeker mijn carrière heroverwegen, maar ik was te bang om risico's te nemen of helemaal opnieuw te beginnen.

In 2019 zei mijn man (toen nog mijn vriend) dat we in zijn vakgebied, IT, de kans zouden kunnen krijgen om naar een ander land te verhuizen, omdat er in de Europese markt veel vraag was naar dit soort professionals. Onze droom was om te reizen, verschillende culturen en mensen te leren kennen, dus het leek een ongelooflijke kans, maar ik zou mijn carrière moeten opgeven. Dus in september 2018 kreeg mijn man een aanbod en samen besloten we dat het de juiste tijd was om een nieuw pad in te slaan.

Het was januari 2019 en hier was ik, in een nieuw land, met een andere taal, ver van mijn familie, zonder werk, en volledig afhankelijk van mijn man, omdat ik geen Engels of Nederlands sprak. De magie van de verandering duurde ongeveer een maand, daarna stoorde de situatie van afhankelijkheid en niet werken me enorm, maar tegelijkertijd was ik optimistisch over de kans om een nieuwe carrière na te streven.

Ik ben altijd erg nieuwsgierig en hou van het idee om nieuwe dingen te creëren, problemen op te lossen met logica en ik hield van wiskunde. Bovendien had ik dagelijks contact met mijn man, die al een paar jaar als ontwikkelaar werkte, dus besloot ik te proberen me verder te verdiepen in het vakgebied om te weten te komen en te begrijpen of het iets voor mij was.

Ik begon met een cursus in Python-programmeerlogica. Daar leerde ik de basisprincipes over operatoren en functies. Tot dan toe kon ik me niet voorstellen hoe die eenvoudige functies echte problemen zouden oplossen. Maar tegelijkertijd voelde ik een enorme voldoening als ik ze kon laten terugkeren met het verwachte resultaat, eerlijk gezegd was het zelfs een beetje verslavend.

Ik nam de beslissing om nog dieper te gaan, het was iets waar ik van genoot en tegelijkertijd was er veel vraag naar in elke markt, bovendien was het een flexibele baan en de mogelijkheid om op afstand te werken. Bovendien kreeg ik de kans om een mentor te hebben, heel dicht bij me, wat mijn reis veel gemakkelijker zou maken.

Waar te beginnen? Dit is een terugkerende vraag die we onszelf elke dag stellen als we een probleem oplossen, en hetzelfde gebeurt als we van carrière veranderen. Het probleem is dat er in IT veel manieren zijn om te beginnen, plus we hebben verschillende paden die kunnen leiden tot verschillende resultaten. Ik kon een ontwikkelaar worden in de interface, backend, full-stack, DBA of iets dat te maken had met gegevensanalyse. Dat was erg eng voor me, en het hebben van een mentor aan mijn zijde was in die tijd zeer waardevol. Dus besloot ik dat ik het pad zou bewandelen om een frontend-ontwikkelaar te worden, ik denk dat de belangrijkste reden was dat het veel gemakkelijker voor me was om te zien hoe ik kon toepassen wat ik leerde in een echte situatie, naast het feit dat ik een zeer visueel persoon ben en misschien een mogelijkheid had om iets dichter bij de gebruiker te zijn.

Het is niet gemakkelijk, maar het is ook niet onmogelijk. Een ding om in gedachten te houden is dat een carrièrewisseling niet gemakkelijk is, een carrièrewisseling naar een IT-carrière is nog moeilijker. Wanneer je begrijpt hoe lang het pad is dat je moet afleggen, is het angstaanjagend maar bevredigend met elke stap en prestatie. Een van de dingen waar ik geen idee van had in het IT-veld, is het gevoel van gemeenschap. Waar mensen kennis delen, gratis, met als enig doel andere mensen te helpen. Dit was voor mij cruciaal, toen ik ontdekte hoeveel vrouwen dezelfde weg als ik hadden bewandeld of nog aan het bewandelen waren, voelde ik me omarmd en besefte ik dat het pad dat ik bewandelde, wel degelijk mogelijk was.

Na een lange twee jaar van veel toewijding en een mix van gevoelens van vreugde, angst en enige frustratie, kreeg ik mijn eerste stageplaats als full-stack ontwikkelaar. En een van de dingen die ik met me meedraag, is dat als het niet om de gemeenschap en de inspiratie van andere mensen die hetzelfde pad bewandelen, ik misschien zou hebben opgegeven. Dus schrijf ik dit korte tekstje voor jou, die er nu aan denkt om een carrièrewisseling te maken maar niet weet hoe of waar te beginnen. De belangrijkste tips die ik voor je heb zijn:

• Vind een mentor: Iemand die je kan begeleiden bij waar en hoe te beginnen.
• Doe mee in de gemeenschap: Dit maakte veel verschil voor mij, deelnemen aan een gemeenschap betekent dagelijkse strijd, projecten, kennis delen en op de hoogte blijven van de technologie.
• Wees veerkrachtig: Het zal niet gemakkelijk zijn, je zult veel "nee's" krijgen, sommigen zullen zeggen dat het niet mogelijk is en je zult soms verdwaald voelen.
• Wees trots op jezelf: Mensen hebben ook de moed om te doen wat ze doen, dus wees trots, vier elke kleine stap, dit is erg belangrijk om standvastig en gemotiveerd te blijven op de reis.

En voor jou, die het al hebt gemaakt, die er al bent, deel je verhaal, vooral als je een vrouw of een andere minderheidsgroep bent. We moeten andere mensen inspireren en laten zien dat het wel mogelijk is.